Iquique - Palo Buque

On s'installe au FlyPark d'Altazor, grand empilement de containers faisant office de bureaux, cuisine, salles de bains, et chambres!



Malgre un premier abord pas tres agreable ( business first..), le sejour va s'averer super sympa, entre la reprise du parapente et une bonne exploitation de la cuisine notamment, avec nos nouveaux potes autrichiens Mel & Andi !








Pato, notre instructor, super sympa, va nous faire voler sur les dunes de Palo Buque, face a l'ocean, dans ce decor incroyable!

Reprise dans les meilleures conditions possibles, dans ce site mondialement connu des parapentistes pour les conditions de reve pour pratiquer le parapente!!

Arrivee au Chili

Depuis Llica, apres avoir traverse le salar, la route est epatante : du sable blanc, a zigzaguer entre les lamas et les volcans...on est comble !
Au pueblo de Llica, on nous confirme la direction... et nous voila parti pour des km, en direction de la frontiere!
Sauf que.... on ne trouvera jamais la bonne route (il n'y en avait pourtant qu'une?!), et..on realisera sur le tard, a la nuit tombee, qu'on est DEJA au Chili ;o)

Nous sommes donc de parfaits clandestins!! Avec la bonne creve qu'on avait chope dans le salar, on attendra 2 jours pour aller a la douane se "declarer" :

• pas de soucis pour valider l'entree du Fakobus, au port d' Iquique,
• mais pour nous, nos passeports...les flics nous parlent d'explusion immediate et a vie du Chili...hum !!

bref... ca se solde par un A/R en bus -heureusement!- a la frontiere de Colchane, 3800m, pour sortir en douce et re-rentrer au Chili !!

Un nouvel apercu de l'altiplano glace (depart d'Iquique a 04h00 du mat, arrivee la haut a 8h00, attente de 2h30, et retour au niveau de la mer..!), balaye par un vent de sable glacial...qui n'arrange rien a notre mal de tete et notre rhube!

Une fois nos papiers en regle, on est plus serein dans ce pays super controle!!

Salar de Uyuni - suite

Avec le Fakobus, dormir seuls au milieu de ce salar a ete genial!


On a bien cru pouvoir attraper la lune et les etoiles...

Quant au reveil... notre chambre avec vue valait aussi bien que l'hotel de Sel a 200 E la nuit!!












On a erre dans le salar, en suivant les traces blanches sur le sol blanc, et en plissant les yeux derriere nos lunettes de soleil, jusqu'aux "iles", plantees la, et peuplees...de cactus!!

Drole de sensation de pouvoir rouler n'importe ou... ca en devient flippant quand on croise un autre vehicule...qui va se pousser le premier??!

Apres les iles, un chauffeur de bus (chouette allure, en l'occurence! voir photo dans message precedent!) nous a gentillement indique la direction a suivre pour rejoindre Llica...
"vous voyez le 3eme sommet, la bas (au loin....)? bien; roulez toujours dans cette direction et gardez le sommet a votre droite plus tard, vous arriverez a Llica."
...et nous voila partis pour une bonne centaine de km seuls, dans le blanc, toujours..! Notre gps affiche juste un triangle (nous) au milieu de rien... et la direction NO, c'est tout..!!

et en effet, on arrive bien a Llica, petit village aux couleurs et effigie d'Evo (Morales) peints sur les murs!!
L'idee est de rejoindre la frontiere au niveau de Copisa, des douaniers a San Pedro nous ont dit que c'etait un des passages possibles entre Bolivie et Chili, ce qui nous permettrait de rejoindre Iquique assez directement!

Belle surprise que cette route -meconnue des cartes-, majoritairement en sable, qui passe par des lagunes, des salars, et borde de superbes crateres!
Elle semble assez empruntee, on est confiants..!


Mais des km plus tard... : on realise qu'on est au Chili, sans avoir jamais rencontre de poste frontiere, juste un petit panneau de rien du tout!!!








la suite au prochain numero...!

Salar de Uyuni

Bolivia - Sud Lipez

La frontiere Chili/Bolivie au pied du volcan Licancabur ferait un bon set de film ...! on s'y rend de bonne heure, c'est a peu pres au milieu de nulle part...mais on trouve!

Et la arrivent des 4x4 les uns apres les autres, depuis le Chili et depuis la Bolivie egalement! Ils s'echangent les touristes pour des expeditions de 2 a 4 jours en general , et une fois les formalites de douanes (ultra light..!) effectuees, c'est le grand depart!
On profite de ce va-et-vient pour suivre un 4x4, on ne sait pas s'il y a des pistes, ou si seuls les boliviens s'y retrouvent, la-dedans..!!

en realite, les pistes dans le sable sont tres visibles ( surtout dans cette premiere partie!), et nous voila partis en direction des lagunes...
Lagunes vertes, blanches, colorees, rouges.... Sublimes paysages avec un ciel d'un bleu eclatant, globalement a une altitude comprise entre 4000 et 5000 m ..!!

On avance assez bien, l'altitude seule nous fait bien ralentir!!

Par contre plus tard, plus loin... on enprunte une route ( soi disant en meilleur etat, dixit un bolivien!) DE-FON-CEE .... qui nous menera a Villa Mar, bled PAUME dans l'altiplano, qu on a choisi pour aller y passer la nuit, car il n'est qu'a 4100m d'altitude... on ne se sentait pas de dormir a 5000m ...

bref, conduite un peu hard, mais toujours fascinante! au loin, quelques traces de poussieres soulevees par des 4x4, et sinon, des vigognes... et des oiseaux!!

On traverse des deserts de sable avec d'immenses dunes, et quelques roches immenses posees la on ne sait comment...ils ont nomme ces paysages "la plaine de Dali", tant ca ressemble a ses tableaux!!

bref, c' est magique!

San Pedro de Atacama

Nous voila au Chili, mais tres brievement, car on compte repartir demain pour le Sud Lipez, en Bolivie!

San Pedro est tres jolie et egalement TRES touristique ! C'est de la que partent les excursions et autres expeditions dans les deserts de sel du Chili, vers les lagunes Boliviennes, etc...
On refait le plein, achete une carte, et flane un peu!

On a rencontre 3 couples de francais :

- Alain et Claude , qui voyagent pour des annees dans leur camping-car 4x4, maintenant qu ils sont a la retraite, et que l'on "connaissait" par internet, car c'est eux qui avaient voyage en Afrique et l'on a passe beaucoup de temps sur leur site "Africacy" pour preparer le camion et s'inspirer de plein de trucs ;o) !!maintenant ils s'' "appellent" Exploracy sur internet...!

- Stephanie et Cedric, 2 jeunes pyreneens, supers sympas, avec qui on a tellement papote dans la rue qu'ils n'ont pas profite de la loc' de leur velo comme ils auraient du.... on les a retrouves en partant sur la route, et du coup on a charge leurs velos sur le toit du fakobus et on les a deposes a 3300 m, pour qu'ils profitent d'une super-descente jusqu'a San Pedro au coucher de soleil!!

- Caroline et Olivier, 2 geologues cyclistes!! Tenez vous bien, ils arrivent d' Ushuaia, a velo, donc....par les memes routes que nous grosso modo, en tous cas, le col a 5000m, ils en viennent!! Chapeau !! leur projet est tres interessant, vous pouvez aller voir sur leur site www.georouteandine.fr !

Apres ces papotages bien sympas, on a repris la route vers le volcan Licancabur (on a pris les potes et leurs velos dans le camion), et on a dormi raisonnablement a 3400m, avant de passer en Bolivie!

de Salta la Linda au Chili

Arret de 3 jours a Salta, belle grande ville du Nord ; on s'est trouve une guest house avec patio ou garer le Fakobus!
Visite de la ville, laverie, rencontres et echanges de bouquins, de bons plans avec d'autres voyageurs...
Salta est une ville vivante, typique, le marche est tres colore, ...on se rapproche de la Bolivie ;o)

En repartant, arret a Purmamarca, sur la route des Salinas Grandes, et du Paso de Jama que l'on va emprunter pour passer au Chili ... Petit village en terre, avec une tres jolie plaza central ombragee : ravissant!

On s'apprete a quitter un pays qui nous a vraiment fascine, et dont l'accueil des gens nous aura vraiment marque!!

La route serpente et grimpe grimpe..... on fait une halte avant la frontiere et passons la nuit a 3900m , on s'arrete a la nuit tombee... il fait tres froid, mais que les etoiles sont proches !!

Au reveil, superbe surprise : on a dormi au bord d'un salar, la vue est splendide tout aux alentours!
on reprend la route vers la frontiere, qui se trouve apres un col a 4200m! le fakobus nous etonne, il demarre sans probleme le matin, malgre le froid et surtout malgre l'altitude!!
Passage de douane cote argentin effectue, on roule on roule.... la douane cote chilien se trouve seulement a San Pedro de Atacama, 160 km plus loin!!!

la route est SUBLIME ! on passe a 5000m, ca y est, on l'a fait, et le camion y est arrive...!!
On a du grimper certaines cotes en 1ere, mais..on n'est pas presse!
on a fait des tentatives : enlever le filtre a air, enlever le snorkel, et meme mettre des quartiers d'oignons dans le filtre a air pour aider le moteur...!! je crois que rien de tout ca n'a joue, mais ... we did it !!

Cette route traverse des deserts de sable, des salars, des lagunes aux couleurs irisees... Puis tout a coup au milieu des dunes apparaissent des blocs de roche immenses, tout en hauteur..c'est magique!!

On longe la frontiere Bolivienne, et on passe a cote du volcan Licancabur, majestueux volcan qui domine a plus de 5600m d'altitude!!

Et puis, c'est LA descente!! San Pedro de Atacama n'est qu'a 2600 m ...!!!
Sacre denivele depuis la veille a Salta!!

Vallees Calchaquies

On reprend la route apres ce bon break, heureux de retrouver notre vie dans le camion!!

premier arret : trop dur....les Termes de Fiambala ....Genial!!
une source d'eau a 70 C qui jaillit dans les montagnes plantees dans le desert, a 3600m d'altitude, par la.... Paysage insolite, que ces bassins en cascades, chacun avec 5 degres de moins que le precedent!! L'eau qui s'ecoule fini par se perdre dans le sable blanc, plus bas...!
On passe une bonne partie de la nuit dans l'eau!

On fait une halte a Tucuman, ville moyenne qui nous plait bien, malgre qu'il ne semble pas s'y passer grand chose!!

Arret au site de Quilmes, ruines d'un site important ayant longuement resiste a l invasion des espagnols...

Tres belle situation, face a une vallee anciennement verdoyante et des montagnes : imprenable!!
On retrouve une organisation de la cite en etages, avec des systemes d'irrigation tres ingegnieux.








Puis la route nous mene dans les Vallees Calchaquies, ca grimpe ca grimpe, on passe de vallees cultivees et vertes a des paysages arides aux magnifiques cactus... et on arrive dans ces vallees aux villages tres traditionnels en adobe (constructions en terre et paille, avec utilisation du "bois de cactus" pour les charpentes!) , et dont les populations sont a present metissees et nettement majoritairement indiennes.
L'epoque coloniale a laisse de belles constructions et de magnifiques petites eglises, decorees simplement, au milieu de la nature.
Dans l'une d entre elles, le chemin de croix est constitue de canevas tisses en laine d'alpaga!

Famatina

Les km s'enchainent, et on debouche sur une TRES jolie vallee, el Valle de Famatina, qui fait partie de la region de Famatina, dans la province de La Rioja.


On est seduit par l'endroit, et la rencontre avec Marcelo, un gars du coin a la Montalbano, pour ceux qui connaissent, nous incite a rester...

On va loger dans la loma, petite construction basique mais complete au milieu d'un terrain surplombant le village, gardee par Jose, (le chien sauve in extremis qui allait se faire manger quand il y a eu une sorte de crise et penurie de viande il y a qq temps...) ... avec vue imprenable sur les sommets de la Mejicana a 4600 et 6000m ....superbe!
Ballades, aperos, admiration des innombrables condors...

Les habitants de cette vallee travaillaient essentiellement a la mine -Or, Argent...-, mais il y a un an, ils ont tous fait le blocus pour en arreter l'exploitation , preferant rester sans emploi que de voir leurs ressources contaminees ..!


Bel exemple, mais quel poids auront-ils et jusqu'a quand face aux grandes compagnies minieres...???


On en a egalement profite pour refaire le plancher du Fakobus, qui etait imbibe de Diesel suite a une fuite...

On a ete chez le charpentier du village lui commander 5 planches de peuplier, ...ici ils en ont tellement qu ils le bazardent...







On a rencontre un couple super sympa avec qui on parti en expedition 4x4 aux mines, a 4600 m un matin... Memorable!!

Les mines sont reliees par un cable carril tres ancien -installation allemandes- , alimente par une chaudiere a bois, on a pu voir toutes les installations, et les ateliers, avec les outils...datant de la fin du XIX..



Famatina aura egalement ete source de delices...deja, on a eu une cuisine a disposition...: autant dire qu'on s est fait plaisir ( avec des crepes, notamment...;-p )!! deuxio ; la region produit enormement de legumes - en plus de la viande, ca va sans dire..!- et est productrice d'olives! , le tout a des prix vraiment incroyables.... alors on s est fait une bonne cure de tout ca !! BREF : un sejour TIPTOP!

Ischtigualasto - Valle de la Luna

Quelques centaines de km plus loin....
On arrive a devancer l'hiver, et a profiter de ces paysages exceptionnels avec une tres belle lumiere! Les roches sont rouges, ocres, les rios se font rares et la plupart sont asseches!

On arrive trop tard pour la derniere visite de la Vallee de la Lune, mais on peut camper sur place ; on rencontre d'autres argentins voyageant en casa rodande : ceux-la ont carrement rafistole un vieux collectivo, un bus de ville, quoi!

Depart de la caravane a 09:00, on se suit, chacun avec son vehicule, dans un paysage...lunaire, ben tiens!!
Il s'agit d une zone geologique d'importance : les mouvements tectoniques ont mis a jour les 3 formations du Trias ( il y a 150 millions d'annees , revisez vos cours de geol' !), et ici ont ete retrouves de nombreux fossiles ainsi que les squelettes des premiers dinosaures herbivores ET carnivores, s' il vous plait, rien que ca... !!



Les paysages sont vraiment epoustouflants, et notre guide tres sympa, arrive a nous faire apprecier tout cela, car c est quand meme assez pointu...!!

El Leoncito

Premiere fois que l'on passe un col a + de 3000m ... le fakobus peine un peu, on roule donc doucement, et les temperatures chutent!!
on passe en fait une premiere barre de montagnes, la pre-cordillere, pour rejoindre cette zone du Leoncito.... une immense lagune assechee!

La route des Vins, vers Mendoza

On se retrouve curieusement, apres des paysages tres arides, dans une immense vallee recouverte de vignes! Principale region productrice de vins argentins, cette vallee dans la province de Mendoza nous fait un drole d'effet... a vrai dire, tous les vignobles sont delimites, voire barricades, proteges par des agents de securite, et le long de la route reapparaissent d etranges choses, que l'on avait TOTALEMENT oubliees... : des panneaux publicitaires , de grands encarts, pour visiter, gouter et acheter le vin de tel ou tel domaine.... Bref, la "route des vins" nous rappelle certain paysages familiers, mais ne nous emballe pas...!

On passe vite, donc, et rejoint Mendoza, grande ville du pays, ou l'on va se poser plusieurs jours au camping pres du zoo : assez rigolo! Belle ville, on a bien aime ses places aux azuleros, et a la vegetation farfelue et dense!
on en a profite pour laisser notre Fakobus au grand garage Toyota.... imaginez-le, seul parmi des dizaines de Hilux flambants neufs...petit decalage de style (1983-2008)..!!
du coup, on a ete oblige de prendre une nuit dans une pension : une chambre double avec une salle de bain !! Waouh...trop dur!! hehe, c etait pas mal!
mais on a ete soulage de le recuperer "entier", et qui plus est, lustre et aspire!! autant vous dire qu on a eu de la peine a le reconnaitre!!

Mendoza aura ete le lieu d'un choix de taille : repartir avec ou sans elle ??

Direction San Rafael, puis Mendoza

Toujours sur la Ruta 40, bien sur!

Etape marquante que Mallargue : petit village des plus authentiques...dans le monde des Gauchos!!
les hommes sont en tenue : pantalons bouffants rentres dans les bottes, larges ceinturons ornes de pieces de monnaie, et eperons aux pieds!! la plupart sont a cheval, dont les selles et les etriers sont superbes! un empilement de couvertures et de peaux de moutons fait office de selle ; quant aux etriers, ce sont de larges et epais morceau de cuir, tres travailles! Les harnais des chevaux sont pour pour la plupart en cuir tresse...: d'une grande beaute!

le passage au bar-echoppe du village nous restera en tete longtemps..: l impression de debarquer dans une autre sphere, un autre temps...
QUE des hommes ( sauf derriere le comptoir...), qui picolent, fument, discutent, chantent, et roupillent, dans une atmosphere enfumee....grandiose -surtout qu il n est qu'11h du matin- !! mon entree la dedans n'est pas passee inapercue...!

Passage par le Canyon del Atuel aux environs de San Rafael : tres belles gorges, ou l'on passera une nuit, avec un arret baignade dans la riviere le lendemain...!!

En quittant San Rafael, on passe par une route qui zig-zague entre les volcans, haut-perchee...pour aboutir sur une piste en pur sable...memorable!!

le bivouac se fera au bord d'un petit petit rio, avec des chevaux tout autour qui viendront nous voir, le soir et au lever du soleil.... genial! devant nous, des sommets a 5700m ; ecrasant..de beaute!

600 km + loin, au bord du Rio Grande

La geographie change, on traverse des zones de plus en plus arides...

fini les grandes forets, place aux formations rocheuses les plus variees qui soient! le bonheur des geologues...!



On aboutit au bord de ce Rio Grande ( au nom tres original...), situe au milieu d un champ de lave et sur un plaine parsemees de plus de 800 crateres d'anciens volcans, et de dunes de sable, ...impressionnant!

Endroit idyllique, avec a la clef:












- la plus belle prise de gael pour le repas du soir : un saumon d au moins 3 kg (voir photo plus bas!)
- un des plus spectaculaires couchers de soleil qu on ait eus!!

Lago Huechulaufquen

Nom barbare, mais lieu fantastique (encore...!) !!
toujours au sein du parc naturel Lanin, cette zone a la particularite cette fois d'appartenir a des communautes indiennes Mapuche.
Ca se trouve pourtant a a peine 60km de la laguna Verde, mais on aura mis quasiment une journee pour y arriver, a cause d une manifestation AU carrefour (il n'y en a bien qu'un...) pour s'y rendre!!
un gars en 4x4 nous propose de le suivre, il connait le moyen de contourner la difficulte...on fait un convoi avec un autre vehicule tous-terrains, et....on va faire plus de 150 km de pistes, dans des montagnes elevees avec une vue imprenable sur le magnifique voclan Lanin...tout ca pour faire demi-tour a la nuit tombee, car le pont par lequel passer s'etait effondre, et qu'en pleine nuit...on ne va pas s'amuser a le franchir avec les vehicules!! tu parles d un raccourci !!
retour a la case depart, et arrivee au lac a 2hoo du matin...parfaitement eclaires par la pleine lune sur le lac... ca nous recompense de cette longue journee!!

2 jours la bas, les pieds dans l'eau et les yeux sur le volcan, cone parfait au sommet enneige..!

Parque Nacional Lanin

On s'echappe vite pour retrouver le calme des parcs, et cette fois, une multitude de lacs de montagne, tous plus beaux les uns que les autres!
Coins superbes, temps superbe, tres frais par contre le soir, mais le soleil nous rechauffe suffisamment la journee pour que l'on se baigne!! un regal!
La route des 7 lacs longe, comme son nom... ne l indique pas, 8 lacs en fait, et c est une succession de cartes postales... on n'est vraiment pas mal du tout dans ce coin la!!

on va s'arreter 3 jours au bord de la Lagune Verde, dans une reserve moins courue que les precedentes, ou l'on ne rencontrera que 2 personnes, c est dire... la piste d acces est sublime, a flan de falaises bordant des lacs turquoises, et des arbres fascinants : les araucarias !

En tous cas, des forets a l'etat naturel, c est a dire avec tous leurs arbres, vivants, morts ou arbres secs, ... pas de soucis pour ramasser le bois necessaire a nos repas ;o)

D anciens volcans ont laisse de magnifiques coulees de lave, sur lesquelles on a fait de chouettes ballades avec Juan, un argentin bien sympa, qui nous a par ailleurs file de la musique : finalement, on va pouvoir ecouter un peu de zik dans le camion!!